Na noite dessa segunda-feira, dia 17, o Criciúma foi derrotado pelo Botafogo de Ribeirão Preto (SP) no Estádio Santa Cruz, na cidade paulista, pela 18ª rodada do Campeonato Brasileiro da Série B 2023. Com isso, o Tigre permanece com os mesmos 34 pontos na segunda posição da tabela, enquanto a Pantera sobe para a sétima colocação, com 27 pontos. Agora, o carvoeiro volta as suas atenções para o Novorizontino, adversário da próxima rodada. A partida acontece neste sábado, dia 22, às 17h, no Estádio Heriberto Hülse.
Para o próximo confronto, o técnico Cláudio Tencati não poderá contar com o atacante Fabinho, que foi expulso no jogo de ontem e cumpre suspensão. Uma dúvida é a possibilidade ou não do retorno do volante Arilson ao time, já que ele ficou de fora nessa segunda após sentir a posterior da coxa direita na partida contra o Guarani no Majestoso. Uma volta certa é a de Miquéias, que cumpriu suspensão nessa rodada após receber o terceiro cartão amarelo contra o time campineiro. O elenco do Criciúma chega na tarde desta terça à cidade.
Na fraca primeira etapa, quem teve algum tipo de predomínio foi o Criciúma. O time visitante tentava propor o jogo, enquanto o Botafogo usava e abusava de lançamentos ao ataque. As duas principais chances no tempo inicial foram do Tigre. Aos 31 minutos, Fellipe Mateus recebeu um bom cruzamento e cabeceou à esquerda do gol defendido por Matheus Albino. Já aos 45', Claudinho tabelou com Fabinho e saiu cara a cara com o goleiro adversário. No chute cruzado, a bola passou perto da trave.
Já no segundo tempo, o Botafogo conseguiu equilibrar a partida e foi aí que aconteceu a principal polêmica do jogo. Fellipe Mateus lançou Fabinho nas costas da zaga adversário. O atacante carvoeiro driblou o goleiro e marcou o gol. Porém, no início da jogada, o assistente Jefferson Cleiton Piva da Silva levantou a bandeira, assinalando o impedimento e o árbitro Lucas Paulo Torezin parou o lance. Por conta disso, o VAR não foi acionado e, nas imagens, é perceptível a condição legal do camisa 11 do Tigre.
Um tempo depois, Fabinho fez falta em Lucas Dias e chutou o adversário, levando o cartão vermelho. Com um homem a mais, o Botafogo aproveitou a situação e, aos 29 minutos, o meia Osman abriu o placar em cabeceio após cobrança de escanteio, garantindo os três pontos para o time da casa. O Criciúma, agora, pode cair para a terceira posição caso o Sport vença o Vitória na noite desta terça, às 21h30, em Recife.
